Poivre noir - Piper nigrum - Grain entier Bio

Quelle est la description botanique du poivre noir ?

C'est une liane vivace originaire du sud-ouest de l'Inde, que l'on cultive dans les régions tropicales, principalement en Asie du Sud-Est, en Afrique orientale et en Amérique du Sud. 

Sa longue tige ligneuse (jusqu'à 20 m de longueur) porte de larges feuilles aiguës, à nervures arquées, et de petites fleurs apétales groupées en longs épis étroits donnant des baies sphériques d'abord vertes puis orange, et rouges à maturité.

Le poivre se présente sous trois formes différentes. Pour obtenir le poivre noir, les fruits sont récoltés avant maturité, entassés pour qu'ils fermentent pendant quelques jours, puis séchés au soleil. Leur enveloppe externe, d'abord verte, se ride en séchant et devient noire.

Le poivre blanc est constitué des fruits cueillis mûrs, débarrassés dans l'eau de leur enveloppe rouge, juteuse, sucrée et aromatique, puis séchés jusqu'à ce qu'ils blanchissent.

On trouve aussi du poivre vert, formé des fruits immatures vendus frais, lyophilisés ou conservés au vinaigre ou au sel.

USAGES TRADITIONNELS ET AUTRES USAGES:

Le poivre est connu en Europe depuis l'Antiquité. Il prit rapidement une telle importance qu'il servit pendant des siècles de monnaie d'échange. Lorsque les Goths assiégèrent Rome en l'An 408, ils exigèrent comme tribut 3 000 livres de poivre en plus de l'or et de l'argent. A certaines époques, le poivre valait autant que l'or.

Peu de personnes pouvaient se permettre d'utiliser une épice si coûteuse jusqu'à ce que les Portuguais se mettent, au Xvème siècle, à commercer directement avec la côte de Malabar. La recherche du poivre fut d'ailleurs la motivation principale de Vasco de Gama pour entreprendre ses voyages.

Mentionné par Théophraste et Hippocrate, le poivre était utilisé par les Romains comme condiment et comme drogue médicinale. Dioscoride l'mployait contre les maladies nerveuses et, tout particulièrement, contre l'épilepsie. Les Arabes s'en servaient contre les calculs de la vessie et des reins, et contre les rhumatismes. 

L'école de Salerme le tenait en grande estime, au Moyen Âge, et le trouvait bon pour adoucir la toux, chasser la fièvre et surtout stimuler l'appétit et la digestion. Elle recommandait à cet effet une sauce faite de poivre, de menthe et de cannelle. A la Renaissance, le poivre était prôné contre les fièvres et, en général, contre tous les états de faiblesse. 

Quels sont ses principaux composants ?

Les fruits renferment une essence aromatique riche en carbures terpéniques dont le bêta-bisabolène, le camphène, le limonène et le bêta-caryophyllène. Leur saveur brûlante est due à des amides pipéridiniques, en particulier la pipérine. Le poivre contient aussi des quantités variables de safrole.

MODE DE PRÉPARATION :

Infusion 10 min. à raison d'1 c. à c. par tasse avec un peu de feuille de menthe. Couvrez. Filtrez.

UTILISATION:

Boire 1 à 2 tasses par jour.

MISE EN GARDE:

L'abus de poivre peut provoquer des graves brûlures de l'appareil digestif. Le poivre contient aussi du safrole, un cancérogène connu. Toutefois, des études ont démontré que le limonène, un autre constituant du poivre, inhibe l'activité du safrole.

SAVEUR :

Piquante.